人体气道内少量的分泌物对维持吸入气流湿润尤为重要，异常增多的气道内分泌物经喉咳出，被称为咳痰。然而，对于正常人来说，看似简单的咳痰动作，对于部分危重患者就不那么简单了。有些患者发病后出现意识昏迷，根本无法自行咳痰；有些患者呕吐后误将胃内容物吸入气管，导致气道内分泌物急剧增多难以咳出；有些患者病重虚弱，甚至连咳出一口痰的力气也没有……

这些患者显然需要得到医务人员的帮助，有时甚至成为挽救生命的重要措施。人工吸痰的目的是清除呼吸道异常增多的分泌物，保持呼吸道通畅，改善肺脏通气、缓解缺氧，减少肺部感染发生或加重。我们给患者翻身、拍背、以及采取雾化吸入等辅助排痰措施，促进痰液咳至喉部，对患者都是非常有益的。即使如此，有些患者仍然不能将痰液咳至喉部，这就需要在建立人工气道(气管插管或气管切开)基础上，再行吸痰；

经人工气道吸痰术，通常是将一根吸痰软管经过气管插管或气管切开导管送入患者气道内，利用负压抽吸原理将气道内分泌物吸出(图4-4, 4-5)。痰液粘稠时，吸痰前就要增加气道湿化力度；痰液稀薄时，气道湿化力度就不能太大；当然，吸痰时患者可能出现剧烈的呛咳反应，家属们看着都非常难受，但千万不要忘记，这是患者正常有利的的气道保护反应，有助于下呼吸道的痰液排出。

此外，医务人员还可以在吸痰过程中，利用特制的痰液收集器，采集到下呼吸道分泌物标本，并送至实验室进行细菌培养与药物敏感性检查，其结果将为采取针对性治疗提供宝贵的依据。

吸痰管                                                                    吸痰操作