以往看危重病人是否发生气胸、胸水、肺水肿等，需将病人搬运至放射科做CT等影像学检查，即使床旁X线检查，也要经历放射科医师拍片、洗片、读片、发报告等多个环节，耽误很多时间。由于现代技术的进步，在前一分钟感到病人情况变化，就可以立即对危重病人做床边超声检查，可以在床边置管看病人是否有气胸、胸水、肺水肿，判断心功能是否正常、血容量是否充足，并可以在床边直观看血管大小、位置，从而指导医师准确放置血管导管。由于可直观地报告病情和病因，因而被形象地比喻为“看得见的听诊器”，极大方便了病人，超声也因此而在危重病人中的应用越来越广阔。
需要注意的是，危重病人监测技术较多，各有其优势和特点，需要根据危重病人具体情况选择，也就是说要因人而异、用地而异、因病情而异。
